El caso específico del biochar obtenido a partir de procesos de conversión termoquímica de biomasa, como por ejemplo restos de poda de olivar o hueso de aceituna, presenta innumerables ventajas para el suelo que es necesario contrastar y validas, y ese es uno de los objetivos del Grupo Operativo “Olive Carbón Removal” se centra en la realización del proyecto innovador “Absorción de carbono en suelos de olivar con cubiertas en Andalucía para su Certificación en la Unión Europea”, en el que ASAJA-Jaén participa junto a la Universidad de Córdoba; Recursos Estratégicos de Biomasa S. L. (Bioliza); y los Centros provinciales de Jóvenes Agricultores de Granada y de Córdoba.
En concreto, tiene dos propiedades que lo hacen especialmente atractivo
- Su porosidad, gracias a la cual proporciona un hábitat adicional a los microorganismos, transformando así los nutrientes disponibles en el suelo para que sean utilizados por las plantas (Sheng y Zhu 2018); y, mejorando la capacidad de retención de agua y el nivel de nutrientes y disminuyendo la lixiviación de elementos esenciales para el crecimiento de las plantas, con lo que aumentaría la productividad agrícola
- Su capacidad de actuar como sumidero de CO2 contribuyendo de manera directa a la carbonización de los suelos anteriormente citada, y evitando que estas emisiones lleguen a la atmósfera y contribuyan al cambio climático. Se estima que el biochar presenta una capacidad de fijación de CO2 del orden de 3 toneladas por tonelada de biochar
Aparte de lo anterior, el biochar ayuda a reducir la acidez del suelo, lo que favorece considerablemente el crecimiento de la población microbiana y aumenta el contenido de C y Ca orgánico, lo que ayuda a reducir el efecto tóxico de metales como el aluminio (Bashir et al. 2018). También se ha observado que el biochar, gracias al aumento de la capacidad de retención de agua, desempeña un papel crucial en el crecimiento microbiano, mejorando de manera significativa la actividad fúngica y la estructura de la comunidad microbiana
Además, el biochar suministra nutrientes, resiste a la toxicidad, ayuda a alterar la actividad enzimática de los microbios y mejora las comunicaciones microbianas para reforzar las interacciones dentro de la ecología microbiana del suelo
Todas estas propiedades convierten a este bioproducto obtenido a partir de biomasa en un excelente material para luchar contra la sequía persistente en países del área mediterránea y que afecta especialmente al cultivo del olivar y a la lucha contra el cambio climático
